Trappist-1

Unter den über 5.000 bisher entdeckten Exoplaneten gibt es nur sehr wenige, auf denen Leben eventuell möglich ist. Das Trappist-1 System enthält gleich 3 davon und ist zudem relativ nah zu unserem Sonnensystem. Damit ist es eines der interessantesten Systeme für weitere Untersuchungen mit Boden- und Weltraumteleskopen.

In diesem Artikel schauen wir uns die bisher bekannten Informationen zum Trappist-1 System genauer an. Dabei gehen wir insbesondere auch auf diese Frage ein:

Zu welcher Sternenklasse gehört Trappist-1?
Wie groß sind die Planeten und welche Entfernung haben diese vom Stern?
Welche Planeten befinden sich in der habitablen Zone?
Was ist über die Atmosphäre der Planeten im Trappist 1 System bekannt?
Wie heiß ist es auf diesen Planeten? Kann sich an der Oberfläche flüssiges Wasser befinden?
Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass auf einem der Planeten Leben möglich ist?
Würden die heutigen Teleskope Anzeichen von Leben auf einem Exoplaneten nachweisen können?

Die Kapitel im Überblick

Trappist-1 System, Illustration — Illustration des Trappist 1 Systems mit dem zentralen roten Zwergstern und 5 der 7 Planeten. **Credit**: NASA

Was ist das Besondere an Trappist 1?

Trappist-1 befindet sich etwa 40 Lichtjahre entfernt von der Erde. Am Nachthimmel ist es im Sternbild Aquarius zu sehen, allerdings nur mit sehr starken Teleskopen.

Zum Trappist 1 System gehören 7 Planeten. Alle 7 Planeten sind etwa so groß wie die Erde. Auch haben alle 7 Planeten ein feste, felsenförmige Oberfläche. Und auch die Masse der Planeten ist vergleichbar mit der Masse der Erde. Damit ist es das System, welches am meisten Planeten enthält, die zur Klasse der erdähnlichen Planeten gehören.

Doch noch interessanter sind die Bedingungen auf den Planeten von Trappist-1, insbesondere für eventuell dort existierendes Leben: Drei, möglicherweise sogar vier der Planeten befinden sich in der habitablen Zone. Das bedeutet: Wahrscheinlich kann flüssiges Wasser auf der Oberfläche dieser Planeten existieren. Und dies ist wiederum eine der wichtigsten Bedingungen für die Entstehung von Leben.

Mehr als 5.000 Exoplaneten sind inzwischen nachgewiesen. Davon gehören jedoch nur etwa 24 bis 39 zu solchen Planeten, auf denen Leben eventuell existieren könnte. Mit einer Zahl von 3 oder 4 möglichen Kandidaten ist das Trappist-1 System damit das System, welches am meisten erdähnliche und möglicherweise habitable Planeten enthält.

Trappist 1 ist also ein sehr interessantes Ziel für die Suche nach Zeichen von außerirdischem Leben. Es gibt jedoch auch Faktoren, welche die Wahrscheinlichkeit für Leben auf einem der Exoplaneten im Trappist 1 System verringern. Dazu gehört zum Beispiel der geringe Abstand der Planeten zum zentralen roten Zwergstern. Hierauf gehen wir näher in einem folgenden Kapitel ein.

Im nächsten Kapitel schauen wir uns zunächst die bisher bekannten Informationen und Daten zum Trappist-1 System genauer an. Dann diskutieren wir, wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, dass es Leben auf den Exoplaneten von Trappist-1 geben könnte.